A Água da Careta foi uma antiga nascente localizada nas proximidades do Córrego dos Bagres, em Franca. Conhecida desde o século XIX, tornou-se um dos principais símbolos da cidade após a construção do monumento inaugurado em 1957, durante a administração de Onofre Sebastião Gosuen. Embora a escultur
"Esta é a água da careta,
tão bela como nunca vi,
quem beber desta fonte,
nunca mais sairá daqui."
Localizada nas proximidades da antiga Rua da Estação, atual Rua Voluntários da Franca, junto ao Córrego dos Bagres, a fonte era conhecida pelos moradores desde o século XIX. Em uma época em que o abastecimento de água ainda era precário, ela servia de ponto de parada para viajantes, tropeiros e moradores da cidade.
Com o passar dos anos, a nascente tornou-se parte do cotidiano dos francanos e ganhou fama pela qualidade de sua água.
Como surgiu a primeira bica?
Segundo registros históricos, inicialmente a água brotava de forma natural.
Mais tarde, ainda no final do século XIX, a fonte recebeu uma pequena canalização feita com tubos de barro e uma bica ornamentada por uma cabeça de leão, permitindo que a água fosse utilizada com mais facilidade.
Naquele período, a antiga mina localizava-se próxima da ponte sobre o Córrego dos Bagres, acompanhando o crescimento urbano da cidade.
Como nasceu a lenda da Água da Careta?
Foi nesse cenário que surgiu uma das tradições mais conhecidas de Franca.
Dizia-se que quem bebesse da água daquela fonte jamais deixaria a cidade ou, caso fosse embora, um dia voltaria.
A frase atravessou gerações e transformou a antiga nascente em um dos maiores símbolos afetivos da memória francana.
Até hoje, muitos moradores ainda repetem essa história.
Quando surgiu o monumento?
Na década de 1950, durante a administração do prefeito Onofre Sebastião Gosuen, a tradicional nascente passou por um importante processo de valorização.
Em 1957 foi inaugurado o monumento conhecido como Água da Careta.
A obra foi construída sobre a antiga mina e recebeu um projeto arquitetônico que transformou a fonte em um verdadeiro cartão-postal da cidade. A água brotava continuamente de uma escultura em forma de rosto humano — a famosa "careta" — e caía em um pequeno tanque, tornando o local um dos pontos mais visitados de Franca.
Na inauguração também foi instalada uma placa de bronze contendo um poema vencedor de um concurso promovido pelo jornal Comércio da Franca, reforçando o valor cultural daquele espaço.
Por que a Água da Careta ficou tão famosa?
Durante décadas, visitar a Água da Careta tornou-se praticamente um ritual.
Moradores enchiam garrafas para levar água para casa, viajantes faziam questão de experimentar a famosa nascente e muitas famílias registravam fotografias ao lado do monumento.
Mais do que uma fonte, a Água da Careta tornou-se um lugar de encontro, convivência e memória.
O que aconteceu com a Água da Careta?
Com o crescimento urbano e as alterações realizadas na região ao longo das décadas, a antiga nascente sofreu intervenções.
O monumento inaugurado em 1957 acabou sendo removido e a tradicional "careta" desapareceu da paisagem francana. A água deixou de ser utilizada da mesma forma e passou a seguir seu curso em direção ao Córrego dos Bagres.
Hoje, restam fotografias, documentos e as lembranças de quem conheceu um dos símbolos mais queridos da cidade.
Por que sua história continua viva?
Embora o monumento não exista mais, a Água da Careta permanece viva na identidade de Franca.
Sua história reúne diferentes momentos da evolução da cidade: a antiga nascente que abastecia moradores, a bica construída ainda no século XIX, o monumento inaugurado em 1957 e a lenda que atravessou gerações.
Mais do que uma fonte de água, ela se transformou em um patrimônio afetivo, lembrando que a história de uma cidade também é construída pelas pequenas tradições que sobrevivem na memória de seu povo.
