Major Claudiano
Major Manoel Claudiano Ferreira Martins (1839–1909) nasceu no povoado de Rosário de Lavras, atual município de Itumirim, em Minas Gerais. Fazendeiro, comerciante e proprietário rural, tornou-se uma das figuras mais influentes e prósperas da região de Franca durante o final do século XIX, período em que acumulou grande fortuna e prestígio social.
Como contribuiu para a educação de Franca?
Conhecido por seu espírito filantrópico, deixou marcas permanentes na história francana. Em 1891, doou às Irmãs de São José de Chambéry um prédio destinado à educação de órfãs e meninas pobres, iniciativa que contribuiu para a consolidação do atual Colégio Nossa Senhora de Lourdes.
A doação foi acompanhada de uma exigência expressa: que as crianças mais necessitadas recebessem ensino gratuito, demonstrando sua preocupação com o acesso à educação.
Qual foi sua atuação na vida pública?
Apesar de sua influência política e social, recusou o cargo de vereador para o qual havia sido eleito em 1873, alegando não reunir as condições necessárias para exercer a função da maneira que considerava adequada. A atitude reforçou sua reputação de homem íntegro e fiel aos próprios princípios.
Monarquista convicto, participou de diversas iniciativas voltadas ao desenvolvimento de Franca e de sua região. Em reconhecimento à sua importância, a antiga Rua das Flores recebeu seu nome ainda em vida, tornando-se a atual Rua Major Claudiano.
Qual é o legado de Major Claudiano?
Quando faleceu, em 7 de fevereiro de 1909, os jornais registraram um contraste marcante entre sua trajetória e seus últimos anos: depois de ter sido milionário e proprietário de palacetes, morreu sem a fortuna que possuíra, após distribuir grande parte de seus recursos em benefício da comunidade.
Mais de um século depois, Major Manoel Claudiano Ferreira Martins permanece lembrado como um exemplo de generosidade, compromisso social e dedicação ao progresso de Franca.
