Pedro Morila Fuentes (Pedroca)
Pedro Morila Fuentes, conhecido como Pedroca, nasceu em 1929, na cidade de São Paulo, e formou-se em Educação Física pela Universidade de São Paulo (USP). De ascendência espanhola, iniciou sua trajetória profissional ligado ao esporte escolar e ao atletismo, mas foi o basquete que definiria sua história.
Sua ligação com Franca começou de forma decisiva em 1951, quando chegou ao município para atuar como professor de educação física no então Instituto Estadual de Educação Torquato Caleiro (IETC). Esse momento marca uma virada histórica para o esporte na cidade.
Franca já possuía uma tradição esportiva em formação, mas foi com Pedroca que o basquete passou a ganhar estrutura, método e identidade. Ele rapidamente se envolveu com o entusiasmo dos jovens e transformou o ambiente escolar em um verdadeiro centro de formação esportiva, incentivando treinos sistemáticos e a criação de equipes competitivas.
Seu trabalho no IETC foi fundamental para consolidar a base do basquete francano. A partir da quadra simples da escola, Pedroca desenvolveu atletas que mais tarde se tornariam referências nacionais, contribuindo diretamente para o surgimento da tradição que colocaria Franca entre as principais cidades do basquete brasileiro.
Com metodologia inovadora para a época, Pedroca combinava disciplina, criatividade e visão técnica. Ele também se destacava pela capacidade de formar não apenas atletas, mas uma cultura esportiva. Essa abordagem fez com que Franca se tornasse um polo de desenvolvimento da modalidade ao longo das décadas seguintes.
Ao longo de sua trajetória em Franca, Pedroca foi mais do que professor: tornou-se referência técnica e símbolo do desenvolvimento esportivo local. Seu impacto foi tão profundo que ele passou a ser reconhecido como o “pai do basquete francano”, título associado à sua contribuição na formação das primeiras gerações de jogadores e treinadores da cidade.
Além do trabalho escolar, sua influência se estendeu ao cenário profissional, com participação direta na consolidação do basquete competitivo em Franca, que posteriormente se tornaria uma das equipes mais tradicionais do país.
O reconhecimento de sua importância é visível até hoje, o principal ginásio da cidade, o Ginásio Poliesportivo Pedro Morilla Fuentes, conhecido como Pedrocão, recebeu seu nome em homenagem ao seu legado. O espaço se tornou símbolo máximo do basquete francano e um dos templos da modalidade no Brasil.
Pedroca também teve atuação em seleções e competições nacionais, além de passagens por diferentes funções técnicas ao longo da carreira, mas sua identidade histórica permanece profundamente ligada a Franca, onde construiu sua obra mais duradoura.
Faleceu em 1993, deixando uma trajetória marcada pela formação de atletas, pela construção de uma cultura esportiva sólida e por uma transformação estrutural no esporte francano. Sua história continua viva não apenas no ginásio que leva seu nome, mas na identidade esportiva da cidade.
