José Marques Garcia

Poucas pessoas exerceram influência tão duradoura na área da assistência social em Franca quanto José Marques Garcia. Seu nome tornou-se sinônimo de solidariedade, trabalho voluntário e dedicação ao próximo, sendo lembrado como o fundador da instituição que daria origem à atual Fundação Espírita Allan Kardec, uma das mais importantes entidades filantrópicas do interior paulista.

José Marques Garcia nasceu em 1862, na então povoação de Santana dos Olhos d'Água, atualmente município de Ipuã. Ainda jovem, mudou-se para Franca, onde desenvolveu intensa atuação nas áreas educacional, social e religiosa. Foi na cidade que encontrou espaço para colocar em prática seus ideais de fraternidade, acolhimento e assistência aos mais necessitados.

Como começou seu trabalho social?

Muito antes da criação oficial da instituição, por volta de 1902, José Marques Garcia já acolhia em sua própria residência pessoas com transtornos mentais abandonadas pelas famílias ou sem qualquer tipo de assistência. Movido por princípios de solidariedade e pela doutrina espírita, passou a cuidar pessoalmente desses enfermos e, com o aumento da demanda, construiu pequenas casas para recebê-los. Esse trabalho voluntário tornou-se o embrião da futura instituição.

Em 19 de novembro de 1922, foi oficialmente fundado o Asilo Allan Kardec, considerado a origem da atual Fundação Espírita Allan Kardec. Inicialmente instalado na antiga Rua Irmãos Antunes, atual Rua José Marques Garcia, o asilo consolidou um modelo pioneiro de atendimento humanizado a pessoas com transtornos mentais, numa época em que esse tipo de assistência praticamente não existia no interior paulista.

Qual foi sua atuação além da assistência?

Cinco anos depois, em 15 de novembro de 1927, José Marques Garcia fundou o jornal A Nova Era, publicação de circulação nacional dedicada à divulgação da doutrina espírita, da educação moral e dos valores da caridade. O periódico tornou-se um dos mais importantes jornais espíritas brasileiros de sua época, ampliando sua influência para além da região de Franca.

Mais do que administrador, José Marques Garcia dedicava-se diariamente ao atendimento dos internos, organizando campanhas beneficentes, mobilizando voluntários e buscando recursos para garantir o funcionamento da instituição. Seu trabalho estabeleceu uma cultura de solidariedade que permanece como marca da Fundação até os dias atuais.

Qual é o legado de José Marques Garcia?

José Marques Garcia faleceu em 21 de junho de 1942. Sua morte não interrompeu a obra iniciada décadas antes. Pelo contrário, a instituição continuou crescendo e ampliando seus serviços, transformando-se na atual Fundação Espírita Allan Kardec, referência nacional em saúde mental, assistência social e acolhimento humanizado.

Hoje, a Fundação mantém diversos serviços especializados, entre eles atendimento em saúde mental, Hospital Dia, Centros de Atenção Psicossocial (CAPS), Serviços Residenciais Terapêuticos, assistência espiritual e programas voltados à prevenção e promoção da saúde mental, beneficiando milhares de pessoas e mantendo vivo o ideal de seu fundador.